白沙茅龙笔制作技艺

       白沙茅龙笔起源于明代，为我国古代著名理学家、诗人、书法家陈白沙（1428-1500年）所始创，已有五百多年历史。清初屈大均的《广东新语》已有详实记述：“白沙喜用茅笔，所居圭峰，其茅多生石上，色白而劲，以茅心束缚为笔，作字多扑野之致。白沙当称为茅君……又称为茅龙”。后人为纪念陈白沙，故名白沙茅龙笔。现主要分布于江门市蓬江区和新会区会城镇。

       白沙茅龙笔以国家森林公园新会圭峰山特产的茅草为主要材料，经选裁、锤砸、浸泡、刮青削草、捆绑装饰等多道工序制作而成。其所用草料十分讲究，须选摘背风向阳、不老不嫩、茎壮粗大、长短适宜的茅草，加以剪裁后，要将茎部锤砸成扁状，经晒干再浸泡2至3天，便可按照设计的笔形进行刮青削草，即用利刀、锉刀对草料进行快速刮削并手拉成笔坯，此道工序最为关键，直接关系到茅龙笔的成型和使用效果，须有熟练的技艺。笔坯经浸胶、风干和梳整后，再用红、白丝绒绕扎，并配以笔帽、丝带等饰物，茅龙笔即制作完成。其造型笔头修长，古朴雅致，极富自然美感。

       白沙茅龙笔材质特殊，制作工艺独特，具有纤维均匀、软硬适中、吸墨性好、富于弹性、书写流畅、坚韧耐用的突出特点，尤因笔头没有笔锋，挥写时笔划中留有空隙，形成其他书法难友的“飞白”，故特别宜于行草书体，亦可用于国画露白线条的勾勒。陈白沙所创茅龙笔一问世，便以笔划拙重、笔触沧桑、牵丝飞白、峭削槎枒、奇气豪放的特有风格，被称为茅龙书法，后人更有“一洗元代以来柔弱萎靡的书风”的评价。陈白沙留下的石刻行书《慈元庙碑》被誉为“岭南第一碑”，草书《种蓖麻诗卷》已列为国家一级保护文物，均堪称茅龙书法经典。白沙茅龙笔一反毛笔制作传统，以植物纤维制成，在我国制笔史上独树一帜，其书法更以独特风格而自成一家，泼墨飞白的特殊效果也备受历代画家推崇，对国画艺术产生了重要影响。2008年白沙茅龙笔已入选第二批国家级非物质文化遗产名录。

       清康熙年间新会已有捷元斋笔庄专门制作茅龙笔，清末至抗日战争前更出现了成规模的“做笔街”，茅龙笔远销日本、东南亚及澳洲。后因连年战火，制笔业陷入了长期凋零，至上世纪70年代末改革开放，当地政府把茅龙笔作为珍贵文化遗产加以承传，才得以恢复，还研制了专用的茅龙国画笔。但由于工艺流程长、成本高等原因，目前仅有四、五人在从事制作，白沙茅龙笔已临后继乏人、技艺失传的困境，亟待进行抢救和保护。