九江鱼花生产习俗

九江镇地处西江干流下游和珠江三角洲腹地，境内河涌纵横，鱼塘密布，鱼花多且肥，且此河段江面宽阔、坡降平缓，适合设埠，捞取鱼花。明代初年，九江人便在西江河段装捞鱼花。弘治十四年（1501）起，九江乡民奉旨承办西江两岸鱼埠，《广东新语》《九江儒林乡志》等文献均有详细记载。

九江乡民在长期的鱼花生产中，积累了丰富的经验，在每年鱼花捕捞季节，乡民事先在湾环处设鱼埠，并在日落时分察看天气天象，预测鱼花来自何江，到以何日。在捕捞鱼花之日，乡民将放入鱼池中的鱼花捞到网池中“走水”，然后对鱼花进行分类，行业称“撇花”。“开鱼花”前进行一个简单的仪式，祈求鱼花健康、收成良好，再将鱼花放入鱼塘分类养殖。

交易时，先将鱼花集于一起“开则”，通过多次抽样“定则”，再用不同的器具和方法数鱼花。最后，用木桶、鱼花车将鱼花运送到各地。过去买卖鱼花，整个西江沿岸，水陆分行，人以万计，筐以数千计，熙熙攘攘。九江户户从事鱼花生产，鱼筛等器具编织成风。目前，九江点算鱼花的规则、鱼筛度量标准、鱼筛和鱼碟的计量法等仍在全国淡水养殖业中沿用。

屈大均描述九江：“地狭小而鱼占其半，池塘以养鱼，堤以树桑，男贩鱼花，妇女喂爱蚕，其土无余壤。人无敖民，盖风俗之美者也。”随着鱼苗产业的现代化，西江鱼花捕捞已淡出经济序列，但历史悠久的鱼花生产涵育出的淳风美俗长盛不衰。对鱼花业精益求精的工匠精神，对经济活动的高效率追求，对商业信用的坚挺执着，深入九江民心，九江仍然是全国鱼苗产业的翘楚。

五百多年的历史，见证了九江人逐水而居、因地制宜、桑基鱼塘的渔耕变迁，鱼花生产深深融入九江人的生活，形成许多与鱼花相关的诗歌、童谣、谚语和民歌，是岭南地区五百年来农业文明的重要史料。