加冠命字

“冠礼”，是古代中国“六礼”之一，最早见于《仪礼》《礼记》。男子 20 岁要举行冠礼，把长发盘起来，戴上冠，并在原有姓名之外加命一个“字”号。行过冠礼的男子，即获得成年人身份。古代男子的“冠礼”在中原及其他地区业已式微，但在西江流域的高要至今传承着这种礼制，整个仪式被形象化地概称为“加冠命字”。

清道光六年（1826）《高要县志》卷四“风俗”记载：“冠礼谓之‘上头’，率临娶始冠。” 高要男子临娶始冠，就是把冠礼和婚礼合办。远古中原的冠礼在高要本土化，成了别具地方特色的男子成年礼俗。

男子在成婚当日 ，用梳发“上头”的简约仪式代替了戴冠；主持“上头”的人还要随着梳发的动作，说出赞礼的吉祥语，这是仿效《仪礼》“冠礼”中的祝福醮词；家人从族谱的辈分“字派”中选出一个字，按照冠礼的传统，由有身份的长辈或有社会地位的人士为受冠者命名一个“字”号。“命字”确定之后，要秉承“冠礼”敬告祖先的礼仪，把命字登记入族谱，还要用红纸写出，张贴到祠堂的墙壁，在祠堂燃放爆竹庆贺。如果遇上较多年轻人结婚的年份，祠堂的墙壁会被“命字”的红纸贴成一片红。有些村还要把“命字”红纸张贴到坊巷口、路口、祖居的墙壁、社稷坛附近，继承了古代冠礼“书字悬壁”的遗风。

高要有些乡镇张贴字号是在结婚后当年除夕夜或新年初一举行，举办仪式后开筵饮宴，气氛非常热烈。还有村落秉承了“加冠命字”作为古代中国“重礼”的传统，对年轻一代的成长寄予厚望，在首次“加冠名字”之后，还要每隔十年再隆重举行一次。

高要“加冠命字”仪式庄严典重，仍然保存着中国远古冠礼的核心内容，从中可以窥见远古中原礼制文明的“遗传密码”。高要“加冠命字”在漫长的历史传承过程中，同各地的乡土文化元素相结合，完全本土化了，带有很浓郁的地方特色，习俗遍布高要十七个镇街，覆盖人口 100 多万，这是高要民众共同眷恋的“乡愁”。